OBJETIVO: Evaluar el costo directo médico-hospitalario de la recaída en esquizofrenia, en servicios en salud mental. MÉTODOS: Estudio conducido en tres servicios de salud de la ciudad de Sao Paulo (Sureste de Brasil): un hospital público estatal, un hospital contratado en convenio con el Sistema Único de Salud, y un centro de atención psicosocial. Se analizaron 90 prontuarios de pacientes portadores de esquizofrenia atendidos durante el año de 2006. Los recursos utilizados durante la permanencia de los pacientes en los servicios fueron obtenidos y valorados para cálculos de las estimaciones. RESULTADOS: El costo directo médico-hospitalario promedio de la recaída en esquizofrenia, por paciente, fue de US$ 4,083.50 (R$ 8.167,58) en el hospital público estatal; US$ 2,302.76 (R$ 4.605,46) en el centro de atención psicosocial y de US$ 1,198.50 (R$ 2.397,74) en el hospital con convenio. El principal componente fue el costo por día (87% a 98%). El costo con medicación difirió con relación a la utilización de antipsicóticos típicos o atípicos, siendo mayor en el centro de atención psicosocial, el mayor uso de atípicos. CONCLUSIONES: La inversión en medicamentos antipsióticos y en estrategias que disminuyan la recaída y la necesidad de pagos diarios en los servicios, especialmente hospitalarios, son justificables por la proporción de los costos que estas representan. Tratar la recaída en el centro de atención psicosocial presentó un costo intermedio, con el beneficio de no privar al paciente de la convivencia familiar.
Esquizofrenia; Recurrencia; Costos Directos de Servicios; Costos de la Atención en Salud; Servicios de Salud Mental
