Une grande partie des diagnostiques et des propositions sur le semi-aride brésilien a pour référence des images historiquement construites sur un espace problème, terre de sécheresse et de misère. Lors de la première moitié du XXème siècle des regards critiques apparaissent sur les causes structurelles et les conséquences de la misère régionale. Cette perspective critique reprend des forces en 1980 avec les propositions et les actions pour cotoyer le semi-aride. Aussi bien le combat de la sécheresse que le cotoiement du semi-aride se mêlent aux visions qui orientent les connaissances et les pratiques des acteurs sociaux, influençant ainsi la formulation et l'exécution de politiques publiques dans le semi-aride. Cette article analyse les relations entre ces deux perspectives avec les différents paradigmes de développement dans le semi-aride brésilien.
semi-aride brésilien; paradigmes de développement