The senses of the living with the drought among large cattle ranchers in the Brazilian Northeast

Meneses, Valdênio Freitas

doi:10.1590/15174522-98551

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Brasil

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Sumário

Interfaces • Sociologias 22 (55) • Sep-Dec 2020 • https://doi.org/10.1590/15174522-98551 copy

The senses of the living with the drought among large cattle ranchers in the Brazilian Northeast

Authorship SCIMAGO INSTITUTIONS RANKINGS

Abstract

At the beginning of the 21st century, the idea of living with the drought was consolidated as a critical alternative to the political domination of the large landowner elite. Also, this concept was used for social movements and a set of public policies directed towards the consequences of droughts in the Brazilian Northeast. Less known, however, is the construction of a new legitimacy for the large rural property in Brazil’s semi-arid region, in which fractions of Northeast livestock elites built an idea of living with droughts. This paper analyzes how these political agenda, which have been in place since the late 1970s, have redirected founding speeches: Northeast Development Superintendence (Sudene) in media editorials aligned with the Brazilian Zebu Breeders Association (ABCZ) and other regional associations of large ranchers. Unlike the political idea of living with droughts held by catholic church movements – “Pastorais da Terra” and CEBs (Comunidades Eclesiais de Base), NGOs etc. – the project of landlords to living with the droughts makes a symbolic defense of the large estates: the livestock farm would be the place of knowledge production, from reviving old traditions to developing new techniques to learn how to live with the droughts. By tracing a field of disputes between multiple versions of living with droughts, this paper seeks to refresh the sociological debate around elites, droughts and power strategies in the Brazilian Northeast.

Keywords
living with droughts; livestock elite; Brazilian Northeast

Ano / edição	Resumo do editorial
17^a ed. jul 1980	Eis as duas palavras-chave da solução nordestina: carne e leite, dois produtos que enfrentam a seca muito mais que agricultura (...).
22^a ed. jan 1981	A seca mostra o caminho contra a mistificação da água como redenção: a região pode ser autossustentada retornando à sua vocação básica que é terra e gado.
23^a ed. out 1981	A hora e a vez dos nordestinos: crítica aos erros nas frentes de emergência – é preciso crédito para convivência com as secas: feno, silos, cacimbas, armazéns diversos.
24^a ed. jan 1982	O Nordeste, berço da civilização brasileira, que tantos homens de valor produziu, vive um momento inglório (...). O solo nordestino é viável e o sertanejo sabe trilhar esse caminho, os técnicos oficiais é que não o sabem (...) fracassaram, com exceção feita aos projetos da Sudene (...) Implantação de um modelo de desenvolvimento fundamentado na convivência com as secas (...).
25^a ed. mar 1982	Chega ao quarto ano de secas (...). Um aprendizado inigualável de convivência. De um lado a seca, do outro a injeção de sabedoria cultivada pelo sol (...). A consciência de que o Nordeste é viável em suas atividades agropastoris, para as quais o sol é fator positivo (...). Consciência de que a exploração econômica que mais consegue suportar uma Grande seca deveria ser oficialmente indicada, gozando de apoio creditício farto. No caso, a pecuária rústica deveria ocupar o mesmo papel da Austrália, EUA e Espanha. (...). Um verdadeiro caminho da redenção nordestina.
27^a ed. mai 1982	Assumir a seca: eis a solução (...). De D. Pedro à Sudene: todos procurando descobrir a maneira de “redimir” o Nordeste de suas secas. Todos tentando transformar a terra seca num oásis, tentado fazer água mesmo que viesse a salinizar, tentando fazer agricultura onde se pode ter pecuária.
28^a ed. nov 1982	O advento do autoritarismo político (...) trouxe o vilipêndio do algodão, sisal, cana-de-açúcar e couro, e trouxe êxodo rural, a drenagem de recursos do setor rural para o setor urbano e manteve frentes de emergência (...). Não haveria fome com recursos para pecuária e culturas resistentes à seca.
34^a ed. dez 1983	Hora de ser mais nordestino: são poucos os que sabem que a caprinocultura e ovinocultura de deslanados é a maior da América Latina (...). A pecuária e seus derivados sozinha poderia transformar o Nordeste numa grande fonte de riqueza para todos.
37^a ed. jul/ago 1984	A região Nordestina é habitada por heróis e semideuses (...). Conseguiram sobreviver ao massacre do setor rural, às discrepâncias do modelo industrialista, à omissão oficial e à permanente tentativa de desmontar a vida regional. Eles continuam de pé, porque a região é viável.
46^a ed. mar/abr 1986	Depois de começar a emergir das ruínas de cinco anos consecutivos de seca – ocasião em que sucumbiram 45% dos rebanhos e mais de 3,5 milhões de pessoas –, o Nordeste poderia fornecer alimentos para o centro-sul (...). Para salvar o centro-sul e sua canícula, o Nordeste é atrelado com mais rigor ao feudalismo financeiro! Dessa maneira liquidou-se a chance de fornecer alimentos e solidificar convivência com o regime semiárido.
54ª ed. fev 1987	A história do Brasil está repleta de realizações de homens, muito mais que governos e autoridades. No Nordeste (...) engenhos são provas eloquentes dessa vontade férrea de construir alguma coisa de duradouro. Também a pecuária teve suas esplêndidas fazendas ao lado das culturas do sisal e algodão. Tudo isso no passado. A história registrou um lento processo de marginalização nordestina (...). Os notáveis exemplos foram sepultados pela bruma do tempo. Hoje, pouco se comenta sobre os majestosos engenhos do passado, sobre as proezas dos homens que construíram uma civilização sobre as secas.

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[1] Valdênio Freitas Meneses Doutor em Ciências Sociais pelo CPDA/UFRRJ. Bolsista Capes/Brasil e Pos-doutorando vinculado ao Laboratório de Estudos de Poder e Política (LEPP/PPGS/UFS). Atualmente professor do departamento de Direito da Uninassau, Campina Grande, PB, Brasil.