CONTEXTO: Normalmente, apenas células apresentadoras de antígenos expressam o HLA-DR em sua superfície. Na doença tiroidiana auto-imune, as células foliculares adquirem o papel de apresentar antígenos e assim expressam o HLA-DR. Entretanto, doenças tiroidianas não auto-imunes também podem expressar antígenos de classe II. OBJETIVO: Avaliar a presença e o padrão de expressão do HLA de classe II em tiróides de pacientes com doenças tiroidianas auto-imunes e não auto-imunes. TIPO DE ESTUDO: Retrospectivo histopatológico e imunohistoquímico. LOCAL: Centro de referência, hospital universitário. AMOSTRA: 10 tiróides histologicamente normais, 11 com doença de Graves, 7 com tiroidite de Hashimoto, 10 com bócio multinodular atóxico e 3 com adenoma tóxico foram analisadas através de imunohistoquímica usando um anticorpo monoclonal anti-HLA-DR. VARIÁVEIS ESTUDADAS: Avaliamos a presença desses antígenos na célula folicular tiroidiana, sua relação com o infiltrado inflamatório e o padrão de expressão do HLA-DR nas células foliculares, se presente na membrana, no citoplasma ou em ambos. RESULTADOS: A expressão do HLA-DR ocorreu focalmente em uma das 8 tiróides normais, 6 dos 9 casos de bócio multinodular atóxico e em 2 dos 3 adenomas tóxicos. Entretanto, foi nítida sua positividade em áreas extensas de células foliculares tiroidianas nos 5 casos de tiroidite de Hashimoto e, em menor grau, em 7 dos 10 casos de doença de Graves, quer em associação ao infiltrado inflamatório, longe dele ou apenas nas células linfóides. Nas doenças tiroidianas não auto-imunes, o padrão de expressão do HLA-DR foi essencialmente citoplasmático, enquanto que na doença de Graves e tiroidite de Hashimoto esta foi verificada na membrana celular, muitas vezes associada à citoplasmática. CONCLUSÕES: Estes fatos sugerem que a expressão do HLA de classe II na superfície das células foliculares estaria relacionada à apresentação dos auto-antígenos ao sistema imunológico por estas células, levando ao processo inflamatório.
