No contexto da formação do Estado Imperial no Brasil, a problemática da língua foi incorporada pelas reflexões sobre a nacionalidade, e pode ser considerada como um dos campos produtores de sentidos em torno da mestiçagem. Especificamente, o artigo pretende discutir aspectos da polêmica sobre a "língua brasileira" em meados do século XIX, tendo como eixo três artigos - "Uma resposta", de Fernandes Pinheiro, "A língua brasileira", de Joaquim Norberto, e "Poesia brasileira", de Juan Valera - publicados na revista Guanabara (Rio de Janeiro, 1849-1856), e procuraremos, simultaneamente, outros indícios capazes de revelar as tensões políticas, sociais e culturais envolvidas no processo de formação da língua nacional.
história sociocultural; história do Brasil imperial; língua; nacionalidade; mestiçagem.