INTRODUÇÃO: Na população feminina, a adesão a tratamentos clínicos especializados em dependência de substâncias psicoativas tem características peculiares quando se considera as abordagens terapêuticas disponíveis para a população dependente geral. Um número menor de mulheres em comparação a homens procura tratamento especializado. Tradicionalmente, os serviços de atenção a dependentes químicos oferecem terapias semelhantes para homens e mulheres, incluindo grupos mistos em alguns serviços. OBJETIVO: Discutir os significados psicológicos atribuídos por mulheres dependentes de substâncias psicoativas a fenômenos associados à adesão ao tratamento em um ambulatório universitário especializado. MÉTODO: Foi utilizado o método clínico-qualitativo, isto é, uma abordagem caracterizada pelo enfoque tipicamente qualitativo das ciências humanas adaptado ao contexto da saúde. Adotou-se a técnica de entrevista semiestruturada com questões abertas na coleta dos dados, combinada com observação das mulheres entrevistadas. Os dados obtidos foram tratados utilizando análise qualitativa de conteúdo. RESULTADOS: Três categorias de desfecho de tratamento foram identificadas: 1) motivações significativas para buscar e seguir o tratamento proposto; 2) significados simbólicos atribuídos à substância química; 3) representações psicológicas de desmotivação para explicar a dificuldade em aderir ao tratamento. CONCLUSÕES: Nossos achados sugerem que as motivações que levam mulheres dependentes a procurar tratamento são múltiplas, destacando-se o fato de que a substância utilizada passa a ser percebida como algo que traz perdas relevantes e prejudica o exercício adequado do papel feminino nos âmbitos familiar e social. Um acolhimento adequado é considerado fundamental para que a paciente prossiga seu tratamento, compensando o forte prazer físico associado ao uso da substância psicoativa.
Pesquisa qualitativa; desistência ao tratamento; serviços de saúde da mulher; saúde da mulher; transtornos relacionados ao uso de substâncias; cooperação do paciente