Le parcours de la lépre et des lépreux durant la période médieval constitue un sujet privilégié pour l' étude d'une maladie sur une société determiné et des mécanismes sociaux engagés dans la perception, delimitation et destin des maladies, car elle a atteint l' occident medieval a un moment ou celui-ci se précise de façon à exclure tout changement. Les dispositifs que le Moyen-Âge a crée pour surmonter la destructuration apporté par l' avénement de la lépre, excluant les lépreux de la fréquentation sociale et les enfermant dans un univers à part, en éveillant, en même temps, peur, méfiance et haine, ont eu une énorme acceptation sociale. Ainsi, la ségrégation et le confinement qui se sont cristallisés autour des lepreux, se sont présentés, pendant longtemps, dans le traitement que la société occidentale a accordé a ses parias; de plus, la médicine occidentale les a incorporé comme base d'action terapeutique, ou l'isolement des maladies est devenu un chemin obligatoire vers la cure.