Resumo
Tradicionalmente, a anatomia vegetal, juntamente com a morfologia externa, citologia e palinologia, tem sido classificada como um componente da área de Morfologia Vegetal, conforme Tabela de Áreas do Conhecimento do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). Essa subdivisão não é adotada igualmente em todo o mundo, e os termos denotam interpretações variadas mesmo entre instituições de ensino e pesquisa no Brasil. No entanto, desde meados do século 20, a anatomia vegetal tem sido considerada como um ramo separado da morfologia vegetal, referindo-se unicamente ao estudo da estrutura interna da planta, incluindo histologia e citologia. Independentemente da divisão em que melhor se enquadre, a anatomia vegetal é uma das disciplinas mais antigas da ciência botânica e continua sendo uma poderosa fonte de informação, com significativo conhecimento acumulado ao longo de séculos de pesquisas. Neste texto, apresentamos um histórico da anatomia vegetal com ênfase nos cientistas, suas descobertas e trabalhos desde a antiguidade até os tempos modernos que contribuíram para o desenvolvimento e progresso desta área fundamental da Scientia Amabilis. Ao final, nós relatamos o início e progresso da anatomia vegetal no Brasil. Uma síntese do estado atual e perspectivas para pesquisas futuras, a fim de promover uma maior integração dos vários aspectos da anatomia vegetal, são listadas.
Palavras-chave:
anatomia vegetal comparativa; anatomia vegetal funcional; anatomia vegetal sistemática; anatomia da madeira