Affective and Cognitive Empathy on the Autism Spectrum Disorder (ASD): An Integrative Literature Review

ROZA, Sarah Aline; GUIMARÃES, Sandra Regina Kirchner

doi:10.1590/1980-54702021v27e0028

Brasil

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Revisão de Literatura • Rev. bras. educ. espec. 27 • 2021 • https://doi.org/10.1590/1980-54702021v27e0028 linkcopy

Affective and Cognitive Empathy on the Autism Spectrum Disorder (ASD): An Integrative Literature Review

Authorship SCIMAGO INSTITUTIONS RANKINGS

ABSTRACT

Literature has shown a growing interest in studies on how empathy, regarding its cognitive and affective components, can be developed in people with Autism Spectrum Disorder (ASD). Thus, this integrative literature review aimed to investigate empathy, in its cognitive and affective components, in individuals with TEA and associated factors. For this, a search for scientific papers was carried out in the PubMed, ERIC, and PsycINFO electronic databases. The keywords and Boolean operators Autism [or] ASD (Autism Spectrum Disorder) [and] Empathy were adopted. As a result, 180 publications were found, and 26 were analyzed. The inclusion criteria were empirical pieces of research – correlational and intervention – that addressed the relationship between empathy and ASD, indexed in the databases already mentioned between 2005 and 2020. The categories resulting from the investigation were: affective and cognitive empathy, gender differences in empathy, and differences related to age and Intelligence Quotient (IQ) in individuals with ASD. The studies showed that cognitive empathy, which involves the inference of emotion from another person’s mental state, can be reduced in people with ASD, while affective empathy, which refers to the ability to share the emotions of others, does not suffer the same deficit. In addition, some studies have pointed to the importance of teaching empathic responsiveness in children with ASD. No studies were found in Brazilian databases on the topic, signaling an important research gap on empathy in people with autism on the national scene.

KEYWORDS Autism; ASD; Empathy; Affective empathy; Cognitive empathy

Autores e ano de publi-cação	Objetivos dos estudos selecionados	Principais resultados dos estudos selecionados
Goldenfeld et al. (2005)	Verificar diferenças de gênero na empatia em pessoas com Asperger em comparação com a população geral.	As mulheres demonstraram maior empatia, enquanto os homens, maior simpatia. No entanto, quando os escores foram combinados, não houve diferença significativa.
Wheelwright et al. (2006)	Investigar a empatia em seus componentes cognitivos e afetivos em estudantes universitários com TEA.	A posição de um indivíduo no TEA, definido pelo número de traços autistas, influencia seus escores de empatia. Quanto maior o grau de autismo, mais prejudicada é a empatia cognitiva e afetiva.
Lombardo et al. (2007)	Verificar se a empatia e a cog-nição são prejudicadas em in-divíduos com TEA.	Indivíduos com TEA pontuaram mais baixo em todas as medidas de empatia: cognitiva, afetiva, tomada de perspectiva e preocupação empática.
Rogers et al. (2007)	Examinar a empatia cog-nitiva e afetiva em indivíduos com TEA.	Pessoas com TEA pontuaram abaixo da média em empatia cognitiva, sugerindo dificuldades na tomada de perspectiva.
Wakabayashi et al. (2007)	Testar a teoria da empa-tia-sistematização das diferenças de gênero e a teoria do cérebro masculino extremo do TEA.	As mulheres pontuaram mais alto do que os homens com TEA em medidas de empatia, sugerindo perfis diferentes em relação ao gênero para a dis-tribuição de tipos de cérebro, diferenciando masculino e feminino.
Clark et al. (2008)	Verificar como pessoas com TEA analisam emoções a partir de expressões faciais e se há alguma perda de compreensão emocion-al.	Indivíduos com TEA tiveram um desempenho pior na extração de emoções, sem diferenças para gênero. O déficit no processamento emocional pode contribuir para as dificuldades do TEA em mimetismo, empatia e processos relacionados.
Dziobek et al. (2008)	Avaliar a empatia em seus componentes afetivos e cognitivos em um grupo de adultos com TEA.	Indivíduos com TEA pontuaram mais baixo do que o grupo de controle na tarefa de empatia cognitiva e não pontuaram significativamente diferente na escala de preocupação empática – uma medida de empatia emocional.
Auyeung et al. (2009)	Investigar se as diferenças entre os gêneros masculino e feminino encontradas em adultos com TEA em relação aos componentes da empatia também podem ser observadas em crianças.	Empatia em crianças mostra padrões semelhantes de diferenças de sexo como as observadas em adultos. Crianças com TEA tendem a um perfil “hiper masculinizado”, independentemente do sexo.
Schrandt et al. (2009)	Ensinar a resposta empática a quatro crianças com TEA.	Aumentos na resposta empática ocorreram sistematicamente com a introdução do tratamento em todos os participantes e categorias de re-sposta.
Greimel et al. (2010)	Investigar os mecanismos neurais de empatia em adolescentes com TEA e explorar as contribuições familiares para correlatos dessa habilidade.	O grupo com TEA mostrou ativação diminuída do giro fusiforme em comparação com os controles. Neuralmente, pais de crianças com TEA também mostraram re-dução na ativação do giro fusi-forme ao inferir as emoções dos out-ros.
Jones et al. (2010)	Examinar meninos com TEA em tarefas que avaliam aspectos de empatia afetiva e tomada da perspectiva cognitiva dos outros.	Os meninos com TEA tiveram dificuldades com tarefas que requeriam tomada de perspectiva cognitiva, mas relataram experiências emocionais e empatia afetiva com a vítima que estava de acordo com os meninos do grupo controle.
Moriwaki et al. (2011)	Comparar as características da empatia como suporte social para a construção de amizades em crianças com TEA.	Em testes de simulação afetiva, em 1/3 das crianças com TEA a empatia reativa foi significativamente mais baixa do que o grupo controle, sugerindo dificuldades em construir amizades recíprocas.
Schulte-Rüther et al. (2011)	Identificar disfunções nas redes cerebrais que podem estar subjacentes ao comportamento empático perturbado em pessoas com TEA.	Pessoas com TEA tiveram um desempenho igual ao do grupo controle durante a tarefa de avaliar rostos, emo-cionalmente (outra tarefa), mas mostraram respostas menos congruentes para relatar as emoções eliciadas em si mesmas pelas faces emocionais (autotar-efa).
Mathersul et al. (2013)	Determinar se adultos com TEA reconhecem emoções básicas e demonstram empatia cognitiva e afetiva.	Adultos com TEA demonstraram menor reconhecimento de emoções, tenderam a julgar os rostos de forma mais negativa, com baixa empatia cognitiva.
Sucksmith et al. (2013)	Verificar se as dificuldades sociais e de comunicação de pessoas com TEA trazem pre-juízos para o desenvolvimento da empatia.	Quando as seis emoções básicas foram analisadas na comunicação, o grupo com TEA apresentou des-empenho prejudicado em cinco das seis expressões (feliz, triste, raivoso, medo e nojo).
Deschamps et al. (2014)	Avaliar a empatia e o comportamento pró-social em crianças com TEA.	Níveis mais baixos de empatia cognitiva avaliada por pais e professores e níveis semelhantes de empatia afetiva em crianças com TEA.
Schulte-Rüther et al. (2014)	Comparar as trajetórias de desenvolvimento nos mecanismos neurais subjacentes à empatia em indivíduos com TEA e indivíduos sem TEA.	Mudanças diferenciais dependentes da idade foram evidentes no relato de emoções no córtex pré-frontal dorsolateral direito, córtex pré-frontal medial direito, córtex parietal inferior direito, ínsula anterior direita e córtex occipital.
Mazza et al. (2014)	Avaliar os componentes cognitivos e afetivos da empatia em adolescentes com TEA em comparação com controles.	Adolescentes com TEA apresentaram déficits em todas as medidas de mental-ização: eles eram incapazes de interpretar e compreender os estados mentais e emocionais de outras pes-soas.
Rueda et al. (2015)	Avaliar o perfil empático em jovens com TEA.	Pessoas com TEA obtiveram pontuação mais baixa em empatia cognitiva, mas tiveram pontuação dentro da faixa média em empatia afetiva.
Gu et al. (2015)	Avaliar as respostas dadas a dor empática em uma amostra de adultos com TEA.	Adultos com TEA mostraram mais engajamento relacionado à dor empática, juntamente com aumento da atividade neural no córtex insular ante-rior.
Koehne et al. (2016)	Investigar o efeito da sincronia interpessoal unilateral na empatia em duas tarefas simples de seguir o líder na comuni-cação virtual em indivíduos com TEA.	No grupo com TEA, o grau de sincronia produzida, ou melhor, a capacidade de seguir o líder virtual em uma interação, foi associado a um desempenho de empatia cognitiva superior medido com tarefas de reconhecimento de emoções.
Montgomery et al. (2016)	Examinar, entre os participantes, a capacidade autorrelatada de empatia com os outros e a capacidade de ler estados mentais nos olhos de outras pessoas.	Adultos com altos níveis de TEA tiveram um desempenho menor em ler estados mentais. Isso sugere que adultos com TEA podem precisar de mais apoio, particularmente na mentalização e no reconhecimento de emoções complexas.
Williams e Cameron (2017)	Avaliar as propriedades psicométricas da empatia em participantes com e sem TEA.	As diferenças individuais nos traços empáticos são explicadas pela var-iação nos mecanismos que servem à aprendizagem sensório-motora (cognição motora) em relação aos estados emocion-ais.
Mul et al. (2018)	Investigar a inter-cepção, emoção e empatia, ver-ificando as relações entre esses fatores no TEA.	Os participantes com TEA mostraram sensibilidade interceptiva (SI) reduzida e con-sciência interceptiva (CI) reduzida.
Holopainen et al. (2018)	Investigar se o treinamento de Teoria da Mente melhorou a responsividade empática de jovens com TEA quando avaliados com uma observação estru-turada.	Ao comparar os escores de mudança de responsividade empática entre o pré e o pós-teste, o grupo de intervenção teve um desempenho significativamente melhor do que o grupo da lista de espera.
Russ et al. (2020)	Investigar a cog-nição social da empatia em adultos com TEA.	Não houve diferenças sociais cognitivas significativas entre os grupos nas medidas de reconhecimento de emoção e inferência social.

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