RESUMEN
Objetivos: evaluar las evidencias de la literatura al respecto de los efectos de la ventosoterapia sobre el dolor crónico en la espalda en adultos, los resultados más utilizados para evaluar esa condición, el protocolo utilizado para la aplicación de la intervención e investigar la eficacia de la ventosaterapia sobre la intensidad de dolor crónico en la espalda.
Método: revisión sistemática y metanálisis, realizadas por dos investigadores independientes, en bases de datos nacionales e internacionales. Listas de referencias de revisiones sistemáticas también fueron exploradas. La calidad de las evidencias fue evaluada por la escala Jadad.
Resultados: fueron identificados 611 estudios y 16 fueron incluidos en el análisis cualitativo y 10 en el análisis cuantitativo. La ventosaterapia demostró resultados positivos sobre el dolor crónico en la espalda. No hay una estandarización en el protocolo de tratamiento. Los principales resultados evaluados fueron la intensidad del dolor, la incapacidad física, la calidad de vida y el umbral nociceptivo frente al estímulo mecánico. Hubo reducción significativa del puntaje de intensidad del dolor mediante uso de la ventosaterapia (p=0.001).
Conclusión: la ventosaterapia es un método promisor para el tratamiento del dolor crónico en la espalda en adultos. Es necesario establecer protocolos de aplicación estandarizados para la intervención.
Descriptores:
Revisión; Dolor Crónico; Dolor de Espalda; Ventosas; Meta-Análisis; Enfermería
ABSTRACT
Objectives: to evaluate the evidence from the literature regarding the effects of cupping therapy on chronic back pain in adults, the most used outcomes to evaluate this condition, the protocol used to apply the intervention and to investigate the effectiveness of cupping therapy on the intensity of chronic back pain.
Method: systematic review and meta-analysis carried out by two independent researchers in national and international databases. Reference lists of systematic reviews were also explored. The quality of evidence was assessed according to the Jadad scale.
Results: 611 studies were identified, of which 16 were included in the qualitative analysis and 10 in the quantitative analysis. Cupping therapy has shown positive results on chronic back pain. There is no standardization in the treatment protocol. The main assessed outcomes were pain intensity, physical incapacity, quality of life and nociceptive threshold before the mechanical stimulus. There was a significant reduction in the pain intensity score through the use of cupping therapy (p = 0.001).
Conclusion: cupping therapy is a promising method for the treatment of chronic back pain in adults. There is the need to establish standardized application protocols for this intervention.
Descriptors:
Review; Chronic Pain; Back Pain; Cupping Therapy; Meta-Analysis; Nursing
RESUMO
Objetivos: avaliar as evidências da literatura a respeito dos efeitos da ventosoterapia sobre a dor crônica nas costas em adultos, os desfechos mais utilizados para avaliar essa condição, o protocolo utilizado para aplicação da intervenção e investigar a eficácia da ventosaterapia sobre a intensidade dor crônica nas costas.
Método: revisão sistemática e metanálise, realizadas por dois pesquisadores independentes, em bases de dados nacionais e internacionais. Listas de referências de revisões sistemáticas também foram exploradas. A qualidade das evidências foi avaliada através da escala Jadad.
Resultados: foram identificados 611 estudos e 16 foram incluídos na análise qualitativa e 10 na análise quantitativa. A ventosaterapia demonstrou resultados positivos sobre a dor crônica nas costas. Não há uma padronização no protocolo de tratamento. Os principais desfechos avaliados foram a intensidade da dor, a incapacidade física, a qualidade de vida e o limiar nociceptivo perante o estímulo mecânico. Houve redução significativa do escore de intensidade da dor mediante uso da ventosaterapia (p=0.001).
Conclusão: a ventosaterapia é um método promissor para o tratamento da dor crônica nas costas em adultos. Faz-se necessário estabelecer protocolos de aplicação padronizados para a intervenção.
Descritores:
Revisão; Dor Crônica; Dor nas Costas; Ventosaterapia; Metanálise; Enfermagem
Introducción
El dolor crónico en la espalda genera alteraciones físicas, emocionales y socioeconómicas1-3, y consecuentemente, elevado uso de medicamentos y de recursos de salud4. La búsqueda por la desmedicalización lleva a la utilización, cada vez más frecuente, de las prácticas integrativas y complementares, como los recursos de la Medicina Tradicional China (MTC), para complementar los cuidados alopáticos relacionados al dolor5. La ventosaterapia es una de las terapéuticas de la MTC indicada para reducción del dolor crónico6. Envuelve la aplicación de vasos de diferentes materiales7, en un acupunto o área de dolor, mediante aparatos de calor o al vacío8.
El efecto en la reducción del dolor aún no está bien elucidado9, sin embargo diferentes mecanismos de acción, basado en varios presupuestos10, son atribuibles a la ventosaterapia, como las hipótesis metabólica, neuronal9,11 y de la MTC12. La comprobación de la eficacia de esta intervención es limitada debido a la falta de estudios del tipo ensayo clínico randomizado (ECR), de alta calidad y bien delineados6, que resulten en protocolos validados y eficientes para el tratamiento del dolor crónico en la espalda. Por lo tanto, el objetivo de este estudio es evaluar las evidencias de la literatura al respecto de los efectos de la ventosoterapia sobre el dolor crónico en la espalda en adultos, en comparación con placebo (sham), tratamiento activo, lista de espera, tratamiento médico estándar o ningún tratamiento, los resultados más utilizados para evaluar esa condición, el protocolo utilizado para aplicación de la intervención y, posteriormente, investigar la eficacia de la ventosaterapia sobre la intensidad de dolor crónico en la espalda.
Método
Fue realizada una revisión sistemática de la literatura, seguida de un metanálisis, utilizada para determinar la intensidad del dolor en la espalda de clientela adulta. El estudio fue fundamentado en los criterios del Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA Statement)13.
La estrategia PICO (P - population; I - intervention; C - comparison; O - outcomes)14 guió la elaboración de la pregunta guiadora: “Cuáles son los efectos de la ventosaterapia en adultos con dolor crónico en la espalda?”
La estrategia de búsqueda, hecha por dos revisores independientes, de junio de 2017 a mayo de 2018, se dio en las siguientes bases de datos: Medical Literature Analysis and Retrieval System Online (MEDLINE) vía US National Library of Medicine National Institutes of Health (PUBMED), Web of Science, The Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature (CINAHL), Physiotherapy Evidence Database (PEDro), Embase, Scopus, además de las bases indexadas en la Biblioteca Virtual en Salud (BVS), como la Literatura Latino-americana y del Caribe en Ciencias de la Salud (LILACS) y el Centro Nacional de Información de Ciencias Médicas de Cuba (CUMED). Listas de referencias de revisiones sistemáticas también fueron exploradas en la búsqueda de estudios relevantes relacionados a la pregunta guiadora.
Los términos, controlados y libres, fueron combinados por medio de los operadores booleanos OR y AND, de la siguiente forma: (“Back Pain” OR “Low Back Pain” OR “Sciatica” OR “Chronic Pain” OR “Musculoskeletal Pain” OR Myalgia OR “Neck Pain” OR “Low Back Pains” OR “Musculoskeletal Pains” OR “Muscle Pain” OR “Neck Pains” OR “Cervical Pain” OR “Cervical Pains” OR Lumbago OR “lumbar pain”) AND (“cupping therapy” OR cupping OR cups).
Los criterios de elegibilidad para la selección de los artículos fueron: ECR con adultos (18 años o más); dolor crónico (hace tres meses o más)15 en por lo menos uno de los segmentos de la columna vertebral (cervical, torácica y/o lumbar); uso de ventosaterapia (dry, wet, massage, flash)7 comparada a uno o más de los siguientes grupos: sham, tratamiento activo, lista de espera, tratamiento médico estándar o ningún tratamiento. Fueron excluidos los estudios que no presentaron resumen on line en su íntegra para análisis, aquellos que no fueron localizados por ningún medio, y estudios con gestantes.
Para la recolección de las informaciones de los estudios seleccionados, fue usado un formulario16 adaptado de acuerdo con las recomendaciones del Revised Standards for Reporting Interventions in Clinical Trials of Acupuncture (STRICTA)17 y de las clasificaciones de la ventosaterapia7,18.
Los siguientes datos fueron extraídos: identificación del artículo (título, autor(es)/área de formación, periódico, año de publicación, país/idioma del estudio); objetivos; características metodológicas (delineamiento, tamaño de la muestra y pérdida de seguimiento; criterios de inclusión y exclusión); datos clínicos (número de pacientes por sexo, edad media, diagnóstico, duración de los síntomas); descripción de las intervenciones en los grupos de acompañamiento (número de sesiones; duración del tratamiento; tipo de técnica aplicada (dry, wet, flash o massage cupping); dispositivo de aplicación; tiempo de permanencia del dispositivo; método de la succión (manual, fuego, automático-eléctrico)/fuerza de la succión (leve, media, fuerte o pulsátil)18; peculiaridades de la intervención; puntos de aplicación; formación del profesional que realizó la intervención; años de experiencia en el área); resultados y métodos de evaluación (número de evaluaciones, intervalos entre ellas, herramientas de medidas); análisis de los datos; principales resultados; y conclusiones del estudio.
La calidad metodológica de los estudios elegibles fue evaluada por medio de la escala de Jadad19, que es centrada en la validez interna. Las preguntas poseen opción de respuesta sí/no, con un puntaje total de cinco puntos: tres veces un punto para las respuestas sí, y dos puntos adicionales para métodos apropiados de randomización y sigilo de ubicación. Dos revisores independientes realizaron la evaluación, y un tercero investigador fue consultado para solucionar posibles divergencias.
Los análisis de los datos fueron realizadas por medio del software estadístico Stata SE/12.0. La diferencia absoluta entre medias, con intervalos de confianza de 95%, fue seleccionada para describir las diferencias medias entre los grupos tratados y control en la evaluación realizada luego después del tratamiento. Valor p<0.05 fue considerado como estadísticamente significativo. La heterogeneidad potencial entre los estudios fue examinada por medio de las estadísticas Q de Cochran20 e I2(21. Como hubo significancia estadística en el test de heterogeneidad de los resultados (p<0.05) y el valor calculado de I2 sugiere una heterogeneidad de moderada a alta (67,7%)21, el modelo de efectos aleatorios fue adoptado para el análisis.
Resultados
Un total de 614 estudios fueron encontrados en las búsquedas electrónica y manual. De estos, 296 fueron removidos de la lista por estar duplicados. Después de la revisión de títulos y resúmenes, 265 estudios fueron excluidos y 53 permanecieron para análisis del texto completo. Hubo 11 estudios que no fueron localizados (online, vía computación bibliográfica o contacto directo con los autores) y 26 artículos fueron excluidos. Finalmente, 16 artículos permanecieron en la revisión para la síntesis del análisis cualitativo, y 10 artículos entraron para el análisis cuantitativo (Figura 1).
Diagrama de flujo de la búsqueda en la literatura y proceso de selección. Belo Horizonte, MG, Brasil, 2018
Todos los artículos seleccionados fueron publicados en inglés, y fueron realizados en Alemania9,22-27, en Taiwán28-30, en Irán31-33, en Corea del Sur34-35 y en Arabia Saudita36. Participaron de los estudios 1049 personas, entre 18 a 79 años, siendo 519 en los grupos que recibieron la ventosaterapia (experimental), y 530 en los grupos control (sham, lista de espera, tratamiento médico estándar/tratamiento activo o ningún tratamiento). De esos, todos presentaban condiciones crónicas de dolor15, siendo la columna cervical/pescuezo el área más acometida9,23-27,29,34; seguida por la región lumbar22,28,30-33,35-36. Otros dos estudios31,33, a pesar de no dejar claro la temporalidad del dolor, fueron seleccionados pues esas informaciones pudieron ser inferidas con grande precisión.
La caracterización de los estudios cuanto al objetivo, a las intervenciones aplicadas en los grupos experimental y control, y los principales hallados de los mismos es presentada en la Figura 2.
Caracterización de los estudios sobre la intervención aplicada, Belo Horizonte, MG, Brasil, 2018 (n=16)
En relación a la calidad metodológica de los ECR, todos relataron el método de generación de la secuencia aleatoria, y en apenas un estudio9 ese proceso no fue apropiado. En otro estudio30 no hay informaciones suficientes para inferir esa información. Solamente en cuatro ECR22,24,28-29) hubo descripción de enmascaramiento, y en apenas dos22,28 este fue considerado apropiado. La pérdida de seguimiento no fue descripta en apenas un ECR29.
Por lo tanto, 6,25% (n=1) de los estudios9 obtuvieron puntuación uno en el puntaje de Jadad; 12,5% (n=2)29-30 obtuvieron puntuación dos; 62,5% (n=10)23,25-27,31-36 obtuvieron puntuación tres; 12,5% (n=2)22,24 obtuvieron puntuación cuatro; y 6,25% (n=1)28 obtuvieron puntuación cinco.
Los resultados estudiados, las herramientas de medida, el número de evaluaciones e intervalo entre ellas están descriptas en la Figura 3.
Resultados evaluados, herramientas de medida, número de evaluaciones e intervalo entre ellas. Belo Horizonte, MG, Brasil, 2018 (n=16)
Los resultados más evaluados fueron la intensidad del dolor (100%; n=16)9,22-36, seguido de la incapacidad física (62,5%; n=10)9,23-27,33-36, de la calidad de vida (37,5%; n=6)22-27 y del umbral nociceptivo frente al estímulo mecánico, por medio de una algometría (37,5%; n=6)9,23-27.
El número de evaluaciones varió de dos (línea de base y después del término del tratamiento) a 18. Tres estudios realizaron evaluaciones entre las sesiones9,28-29; y 13 estudios realizaron evaluaciones de seguimiento después del término del tratamiento, que varió de dos días a tres meses9,22-23,25-27,30-36 (Figura 3).
Las características del protocolo de la intervención fueron basadas en las recomendaciones del Revised Standards for Reporting Interventions in Clinical Trials of Acupuncture (STRICTA)17 y en las clasificaciones de ventosaterapia7,18 y se encuentran descritas en la Figura 4.
La intervención fue predominantemente aplicada por médicos (31,25%; n=5)22,25-28,34, seguida de enfermeros (18,75%; n=3)22,29,32 y farmacéuticos (6,25%; n=1)32. Y, 25% de los estudios (n=4)9,23,35-36 relataron que la intervención fue realizada por un terapeuta, sin especificar el área de formación.
Solamente 18,75% de los estudios (n=3) presentaron el tiempo de experiencia del profesional que realizó la intervención, de tres35-36 a cuatro años34. 37,5% de los estudios (n=6)9,22-25,27 presentan apenas que la intervención fue realizada por profesionales experientes o entrenados, pero no citaron el tiempo de formación.
De los 16 artículos seleccionados para la revisión sistemática, 10 entraron para metanálisis que investigó la eficacia de la ventosaterapia sobre la intensidad del dolor. Todos ellos enfocaron el resultado en dos grupos de comparación (experimental y control), en evaluaciones realizadas antes e inmediatamente después del tratamiento. Cinco estudios9,22,29,35-36 no entraron pues no poseían datos suficientes para este análisis; y un estudio33 hizo evaluación apenas tres meses después del término del tratamiento.
Los resultados del metanálisis mostraron que la ventosaterapia fue más eficaz en reducir el dolor, si comparada al grupo control (Diferencia absoluta entre medias: -1,59, [Intervalo de confianza a 95%: -2,07 a -1,10]; p=0.001), con heterogeneidad de moderada a alta (I2 = 67,7%, p = 0.001) (Figura 5).
Discusión
La ventosaterapia demostró resultados positivos sobre el dolor crónico en la espalda en adultos, no apenas en variables comportamentales del dolor, como también en parámetros fisiológicos, en la mayoría de los ECR evaluados en este estudio, lo que contribuye para la consolidación de su utilización en el tratamiento de esa condición clínica en la población estudiada.
En relación a la calidad metodológica, la mayoría de los estudios23,25-27,31-36) obtuvo puntuación mediana (tres), según la escala Jadad19. Esta puntuación puede ser justificada por la ausencia de enmascaramiento de los ECR.
En los estudios de ventosaterapia no es factible ocultar los métodos de evaluación y de intervención22, una vez que las marcas dejadas por los vasos de ventosa son muchas veces visibles y pueden persistir por varios días, lo que torna difícil realizar un proceso de enmascaramiento27. Apenas un estudio28 consiguió el enmascaramiento de forma apropiada; con todo, lo mismo se dio apenas en relación a los voluntarios que recibieron laserterapia, intervención usada concomitante a la ventosoterapia, en que la acupuntura laser sham fue realizada aplicando el mismo procedimiento en uno de los grupos, pero sin energía. En un segundo estudio24, hay descripción de que el enmascaramiento fue aplicado al evaluador de los resultados; aunque, la aplicación de los vasos de ventosas ocasiona marcas (equimosis, petequias) y uno de los resultados evaluados fue el umbral de dolor, por medio de la algometría; para esta evaluación, como el área debe estar desvestida, las marcas en la piel hacen inviable ese tipo de enmascaramiento. Por fin, en otro estudio22 la mayoría de los participantes del grupo minimal cupping (84%) fue capaz de identificar la ubicación después de cuatro semanas, mientras que en el grupo cupping, 55% identificaron la ubicación.
En relación a los resultados evaluados, predominó la intensidad del dolor, que fue medida, en grande parte, por medio de la Escala Visual Analógica (EVA)22-25,27-30,32, y de la Escala Numérica26,34-36, seguida por la Escala de Dolor e Incapacidad del Pescuezo9, por el Cuestionario de Dolor de McGill, versión corta31 y por la Escala de Intensidad del Dolor Presente33.
Aunque existan variaciones, la EVA normalmente consiste en puntuaciones de 0-10 o 0-100, siendo la extrema izquierda descrita como ningún dolor y la extrema derecha como el peor dolor posible; ya la Escala Numérica posee una graduación numérica de 0-10, 0-20 o 0-100. Esas escalas pueden ser clasificadas como: sin dolor (0), leve (1-3), moderada (4-6) y grave (7-10), y son frecuentemente usadas en pacientes con dolor musculo esquelético crónico37. Además, algunos investigadores38-40 han apuntado esas dos escalas como el estándar-oro para evaluar la intensidad del dolor, siendo estos los instrumentos más utilizados cuando se evalúan adultos, tanto en la clínica cuanto en la investigación.
La incapacidad física fue el segundo resultado más enfocado, siendo medido por medio del Neck Disability Index (NDI)23-27,34, del Oswestry Disability Questionnaire (ODQ)33,35-36 y de la Escala de Dolor e Incapacidad del Pescuezo9. De hecho, la gravidez y la cronicidad del dolor en la espalda están asociadas a graves limitaciones funcionales37, que implican en limitaciones en las actividades de vida diaria41.
Además, pacientes con enfermedades crónicas, que necesitan de tratamiento continuo por largo período, presentan importantes cambios en la calidad de vida42, siendo otro importante resultado a ser evaluado, como ocurrió en seis estudios, por medio del Short Form 36 Health Survey Questionnaire (SF-36)22-27.
Finalmente, el parámetro fisiológico más evaluado en los estudios fue el umbral nociceptivo frente al estímulo mecánico, por medio de una algometría de presión9,23-27. Se sabe que los individuos que poseen dolor en la columna vertebral presentan mayor sensibilidad nociceptiva si comparados a las personas sanas43. Con todo, está aún es considerable una variable subjetiva, una vez que es el paciente que determina su umbral de dolor. De hecho, cuando el proceso de evaluación está más relacionado a los síntomas, como es el caso de los fenómenos subjetivos, en especial el dolor, de lo que a los resultados físicos o de laboratorio, la autoevaluación es considerada el indicador más confiable de la existencia del dolor44. Así, las informaciones necesarias para proceder a su evaluación tienen origen en el relato del individuo45, que constituyó la fuente primaria de la evaluación.
El análisis sistematizado de los métodos de aplicación de la ventosoterapia evidenció que no hay una entandarización en el protocolo de tratamiento para dolor crónico en la espalda. Sin embargo, hay esfuerzos recientes para uniformizar el procedimiento de ventosaterapia en general46; pero, específicamente para el dolor crónico en la espalda, aún no están establecidos el tipo de técnica más adecuada, la duración del tratamiento, el número de sesiones, los dispositivos, el tiempo de aplicación, el método y la fuerza de succión y los puntos de aplicación.
Se puede observar también que la técnica más aplicada fue el dry cupping, específicamente para las regiones lumbar22,28,30-32 y cervical9,27,29,34. Esta modalidad permite la estimulación de los acupuntos de la misma forma que las agujas de acupuntura47. Investigadores18 apuntan que la laceración de la piel y de los vasos capilares, promovidos por el wet cupping, pueden actuar como un estímulo nociceptivo más que activan las vías descendientes inhibitorias de control del dolor18, ayudando en el tratamiento de las condiciones musculo esqueléticas crónicas35. Con todo, riesgo de infección, ataques vaso vágales y cicatrices son desventajas de ese método18. Aún, comparado al cupping massage, autores47 destacan que el dry cupping posee mayor efecto analgésico, pues el uso de lubrificantes puede disminuir la fricción entre el borde del vaso y la piel, hecho corroborado por algunos autores24, que utilizaron aceite de árnica para la realización del cupping massage.
A pesar de la variabilidad en la forma de aplicación de la intervención, fue posible identificar que en media, la ventosateraia fue aplicada en 5 sesiones con retención de los vasos en la piel en torno de 8 minutos, e intervalo de tres a cuatro días entre las aplicaciones, aproximadamente. Según algunos investigadores27, son necesarias al menos cinco sesiones para demostrar cualquier efectos significativos del tratamiento de ventosaterapia, además de garantizar la viabilidad para la realización del ECR. Además, autores47 recomiendan que los vasos deben ser dejados sobre la piel entre 5 y 10 minutos, o más, lo que culmina en el aparecimiento de marcas residuales, después del tratamiento, en consecuencia de la ruptura de pequeños vasos sanguíneos, que son indoloras y desaparecen entre 1 a 10 días12. De esta forma, es necesario el intervalo entre las sesiones, a fin de permitir el restablecimiento de los tejidos cutáneo y subcutáneo.
En relación a los vasos de aplicación, los descartables son preferibles, o un proceso de esterilización o desinfección de alto nivel es exigido antes de la reutilización, ya que la presión ejercida puede causar extravasación de sangre y fluidos en la piel46. Hoy en día, la ventosaterapia es cada vez más realizada con vasos de plástico47. Ya el tamaño del vaso varía de acuerdo con el local de aplicación; pero, generalmente es aplicado en locales con musculatura abundante, como la espalda48.
Referente al método de succión para crear la presión negativa, predominó el uso del fuego9,25,27,29,32, seguido por el bombeo manual23,34-36 y automático22,26,33. La succión con fuego es el método tradicional utilizado en la China; con todo, hay riesgo de quemaduras18. Ya el vacío manual es creado al utilizarse una bomba de succión; este método permite que la microcirculación aumente más eficazmente si comparado al fuego18. Finalmente, el bombeo automático es creado utilizando una bomba de succión eléctrica, que permite ajustar y medir la presión negativa dentro del vaso, siendo el método más adecuado para investigaciones científicas18.
Apenas tres estudios22,26,28 relataron la fuerza de succión utilizada, siendo esa importante de ser estandarizada en los protocolos de aplicación. La succión puede ser leve (100 y 300 milibar/uno o dos bombeos manuales), media (300 e 500 milibar/tres o cuatro bombeos manuales), fuerte (encima de 500 milibar/cinco o más bombeos manuales) o pulsátil (la presión dentro de los vasos es variable, entre 100 y 200 milibar a cada 2 segundos)47,49. Generalmente, la succión media es indicada para condiciones dolorosas del sistema musculo esquelético18.
También no hubo estandarización en relación a los puntos de aplicación de la ventosaterapia. A pesar de eso, prevaleció la aplicación en acupuntos específicos en la región cervical, principalmente de los meridianos de vejiga, vesícula biliar e intestino delgado29,34, y en la región lumbar en el meridiano de vejiga30-32,35-36, seguidos de puntos sensibles9,25-27,30, denominados Ashi pela MTC o puntos gatillo por la medicina occidental.
Los meridianos son pasajes para el flujo de “qi” (energía vital) y “xue” (sangre), los dos fluidos corporales básicos de la MTC, que se diseminan por toda la superficie corporal, integrando el interior con el exterior del cuerpo, y conectando los órganos internos, las articulaciones y las extremidades, transformando el cuerpo entero en un órgano único50. Parte de los meridianos de vejiga, intestino delgado y vesícula biliar pasan por la región dorsal. Los puntos de acupuntura están localizados en los meridianos; además de acción local, también desempeñan acción sistémica y de restablecimiento del equilibrio energético del cuerpo, al ajustar la función de los órganos, mantener la homeostasis y tratar la enfermedad51, por eso la ventaja en utilizarlos.
Ya los puntos gatillo o Ashi son puntos localizados y de alta irritabilidad, que son sensibles a la presión digital y pueden desencadenar dolor local y referido52. Pueden ser decurrentes de sobrecarga dinámica, como traumatismo o exceso de uso, o sobrecarga estática, como por ejemplo, las sobrecargas posturales, ocurridas durante las actividades de vida diaria y ocupacionales53, además de tensión emocional. Trabajar sobre esos puntos también puede ser una forma de aliviar el dolor local54.
Después de la aplicación de la ventosaterapia, tanto los acupuntos de los meridianos de las regiones acometidas cuanto los puntos gatillo o Ashi pueden presentarse con hematomas, eritema y/o equimosis. Según la MTC, esas señales representan estagnación de “qi” y/o “xue” y pueden auxiliar al terapeuta a identificar los disturbios existentes en el organismo.
Finalmente, por medio de la metanálisis, fue posible constatar reducción significativa del puntaje de intensidad del dolor, en personas adultas con dolor crónico en la espalda, mediante uso de la ventosaterapia (p=0.001). Comparada con un grupo control (cuidado habitual/otra intervención/lista de espera) esta modalidad posee ventajas en aliviar el dolor, como es posible verificar en la Figura 5.
Apenas dos estudios24,30 no representaron diferencia estadísticamente significativa entre los grupos sobre el beneficio o maleficio de la intervención (Figura 5). De hecho, el primer estudio24 apuntó que la ventosaterapia tiene el mismo efecto que otra intervención (relajamiento muscular progresivo) en la reducción del dolor cervical crónico no específico; a pesar de eso, la ventosaterapia fue mejor de lo que el relajamiento en mejorar el bien estar y disminuir la sensibilidad al dolor por presión. Los autores24 justifican ese resultado, dentro de otras limitaciones, por el hecho de la ventosaterapia haber sido realizada por parientes o amigos de los pacientes en casa. Ya en el segundo estudio30, a pesar de haber encontrado resultado positivo sobre la intensidad del dolor, no obtuvo resultado en el metanálisis; se cree que eso puede haber acontecido por el hecho de ambos grupos haber recibido la intervención de ventosaterapia (soft cupping) y ambos obtuvieron resultados positivos.
En los demás estudios23,25-28,31-32,34 la intervención redujo la probabilidad del resultado; siendo el estudio con mayor número de muestras31 lo que más contribuyó para eso (peso de 15,68% en el metanálisis) (Figura 5). De hecho, todos esos estudios relataron resultados promisores de la intervención sobre la intensidad del dolor.
Con todo, los resultados de la efectividad de la ventosaterapia aún precisan ser confirmados por análisis de subgrupos, con base en los diferentes tipos de técnicas de aplicación y de grupos control. Además, es importante realizar meta regresión para encontrar la fuente de heterogeneidad de los ECR.
De una forma en general, los resultados mostraron variación substancial en la aplicación de la ventosaterapia, especialmente en relación al tipo de técnica, y también las diferencias de grupo control, lo que hizo inviable la realización de análisis de subgrupo o meta regresión, respectivamente, debido al pequeño número de estudios con cada una de esas especificaciones.
Conclusión
La ventosaterapia es un método promisor para el tratamiento y control del dolor crónico en la espalda en adultos, una vez que disminuye significativamente los puntajes de intensidad del dolor, en relación a un grupo control. Con todo, la alta heterogeneidad y la calidad metodológica mediana de los ECR limitaron los hallados.
A pesar de eso, un protocolo puede ser establecido para esa condición clínica: aplicación de la técnica de dry cupping en 5 sesiones, con retención de los vasos descartables o de plástico en la piel en torno de 8 minutos, bombeo automático, preferencialmente, o manual, con fuerza de succión media, e intervalo de tres a siete días entre las aplicaciones. Preferible optar por acupuntos de la región dorsal, principalmente los del meridiano de vejiga para región lumbar, y por los meridianos de vejiga, vesícula biliar e intestino delgado para las regiones cervical y torácica, además de puntos Ashi o gatillo. Ese protocolo necesita de validación en estudios futuros. Y, los principales resultados evaluados para esa condición clínica fueron la intensidad del dolor, la incapacidad física, la calidad de vida y el umbral nociceptivo frente al estímulo mecánico (presión).
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